Термокарст. Процесс образования просадочных и провальных форм рельефа в результате вытаивания подземных льдов или сильно льдистых грунтов называется термокарстом. Механизм процесса заключается в уплотнении грунтов после оттаивания под действием бытового давления оттаявшего слоя с отжатием воды на поверхность или в водоносный горизонт. Термокарст начинается, когда сезонное оттаивание грунта в силу многих причин (например, аномальное повышение температуры воздуха, удаление растительного покрова, скопление снега и др.) превосходит глубину залегания подземных льдов или сильнольдистых грунтов.
Со временем термокарстовые понижения в рельефе заполняются водой и образуются термокарстовые озера глубиной 0.5-20 м. с положительной средней годовой температурой поверхности дна озера, что приводит к еще большему оттаиванию грунтов.