Для развития термокарста необходимы три условия: 1) залегание льда или льдистого грунта близко к поверхности; 2) глубина оттаивания, достигающая льдистых пород; и 3) поддержание необходимой глубины водоема. Если вода взята(предпринята) от начальной депрессии, термокарст быстро останавливается, формируются только байджарахи как результат оттаивания ледяных жил. Если вода собирается в депрессии, это увеличивает температуру почвы, и процесс оттаивания ледяных отложений продолжается до тех пор, пока не будет достигнуто тепловое равновесие; процесс протекает достаточно быстро и имеет несколько стадий.
Отмеченные зональные особенности развития термокарста осложняются рядом региональных факторов, в числе которых необходимо отметить геоморфологическое строение и неотектонику. Так, в пределах каждой зоны наблюдается закономерное изменение условий распространения, морфологических особенностей и интенсивности развития термокарстовых образований на различных геоморфологических уровнях, что связано с возрастом последних, историей их развития, геологическим строением и дренированностью. Число морфогенетических разновидностей и возраст просадочных форм рельефа в целом увеличиваются от низких геоморфологических уровней к более высоким, достигая максимума в границах слабодренированной поверхности озерно-аллювнальной равнины (III терраса). В пределах более высоких уровней (IV—V террас) развитие термокарста заметно уменьшается вследствие их большей расчлененности. С влиянием дренированности поверхности связана четкая закономерность: значительное уменьшение распространения термокарстовых форм при приближении к долинам крупных водотоков.